Pasaulyje yra apie 3 000 kalbų. Įvairias kalbas vartoja skirtingasskaičius žmonių. Pavyzdžiui, kinų kalba šneka daugiau kaip 1 mlrd.,anglų - 320 mln., ispanų - 280 mln. žmonių. Kai kuriomis kalbomis šnekatik po kelis tūkstančius ar tik šimtus žmonių.